[경제플러스=송성훈 기자] LG화학이 오는 2050년 탄소중립 성장 실현을 위해 중국 등 글로벌 사업장에 풍력, 태양광 등 재생에너지를 적극 도입한다.

LG화학은 중국 장쑤성 우시 양극재공장이 현지 풍력·태양광 전력판매사인 '윤풍신에너지'로부터 연간 140GWh 규모의 재생에너지를 수급하는 계약을 체결했다고 13일 밝혔다.

140GWh는 3만 가구 이상이 1년간 사용할 수 있는 규모로 우시 양극재 공장에 필요한 모든 전력을 충당할 수 있는 양이다.

이번 계약은 풍력·태양광 발전으로 생성된 친환경 전기를 중간단계 없이 직접 공장으로 제공받는 '전력 구매 계약(PPA)' 방식으로 중국에 진출한 국내 기업이 이를 적용한 것은 첫 사례다.

신재생에너지 공급 인증서(REC) 구매, 자가발전 등 다른 재생에너지 공급 방식 대비 효율적인 비용으로 안정적 수급이 가능하며 전 세계 어디서나 탄소 감축 활동으로 인정받을 수 있다.

LG화학 우시 양극재 공장은 2021년부터 재생에너지로만 공장을 가동해 일반 산업용 전력 대비 10만t의 탄소 감축이 예상된다.

이번 우시 양극재 공장에 이어 내년까지 저장성 소재 전구체 공장도 PPA를 통한 재생에너지 전력으로 전환을 검토하고 있다.

이를 통해 '전구체-양극재'로 이어지는 중국내 배터리 소재 분야에서 90% 이상 탄소중립을 실현할 계획이다.

전구체 및 양극재 생산 과정에서는 직접적인 탄소 발생이 거의 없어 생산 등에 사용되는 전력만 재생에너지로 바꿔도 90% 이상의 탄소중립 실현이 가능하다는 설명이다.

한편, LG화학은 지난 7월 국내 화학업계 최초로 2050년까지 탄소 배출 순증가량을 제로(0)로 만드는 '탄소 중립 성장'을 선언하고 탄소 감축에 나서고 있다.

이와 관련 LG화학은 국내 기업 중 처음으로 전세계 모든 사업장에서 사용하는 에너지를 100% 재생 에너지로 대체하는 'RE100'을 선언하고 적극 추진중이다. 지난달에는 세계 최대 바이오 디젤 기업인 핀란드 네스테와 바이오 원료로 친환경 수지를 생산하기 위한 전략적 파트너십도 체결한 바 있다.