[경제플러스=정한국 기자] 김승연 한화 회장은 26일 저녁 서울 중구 더플라자 호텔에서 에드윈 퓰너 미국 헤리티지 재단 아시아연구센터 회장을 만나 만찬을 함께 하고 환담을 나눴다고 그룹 측이 28일 밝혔다.
이 자리에서 트럼프 대통령 취임 1주년을 맞아 미국의 경제·정치·외교정책의 변화에 대해 대화를 나눴다.
또, 트럼프 행정부의 한국산 제품에 대한 통상압박 강화, 한·미 자유무역협정(FTA) 재협상 등을 논의해 한국을 대표하는 재계의 리더로서 양국의 무역과 경제를 위한 상생 방안에 대해 의견을 개진하는 등 활발한 민간외교의 시간을 가졌다.
김 회장은 퓰너 회장에게 “평창동계올림픽은 국민적 염원이 담긴 국가적 행사로 성공적 개최는 물론 남북한 화해의 장으로서 발돋움 할 수 있는 계기가 될 것”이라며 “한화그룹도 물심양면 후원을 아끼지 않고 있다”고 말했다.
또, 김 회장은 주요 경제현안과 관련해 “미국의 보호무역주의 강화로 한국 산업계가 어려움에 직면해 있다”며 우려를 표명했다.
이에 퓰너 회장은 “현 상황은 미국 우선일 뿐 미국 유일은 아니다”라며, 트럼프 행정부의 의견과 입장을 설명했다.
퓰너 회장은 지난 1973년 미국의 정책연구기관인 헤리티지 재단 총재를 역임한 미국의 대표적 엘리트로 친한파 인사다.
트럼프 대통령의 정권 인수위원으로 활동했고, 올해 아시아연구센터 회장으로 복귀하면서 향후 트럼프 행정부 내에서 영향력이 더욱 커질 것으로 보인다.
정한국 기자
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